Att
det planerade mötet mellan Rysslands utrikesminister Lavrov och hans
amerikanska kollega Blinken ställts in är väldigt dåliga nyheter.
Det innebär att det diplomatiska spåret i Ukrainakrisen är dött. Åtminstone för tillfället.
Att
USA ställer in mötet kommer inte som någon stor överraskning. Sista
droppen var när Putin meddelade att erkännandet av de två ukrainska
utbrytarrepublikerna Luhansk och Donetsk omfattar områdena i sin helhet, inte bara de delar som de facto stått under rysk kontroll sedan 2014.
Däri ligger ett underförstått hot om att ta även de delar som Ukraina i dag kontrollerar.
Beskedet
om det inställda toppmötet ackompanjeras av nya uppgifter från
amerikanska satellitbilder att ännu fler ryska trupper har samlats längs
Ukrainas västra gräns och kraftigt ökad beskjutning av de ukrainska
försvarsposteringarna i Luhansk och Donetsk.
Det
känns som alla uppgifter som nu kommer pekar åt fel håll för den som
hoppas att ett krig i Ukraina ska kunna undvikas. Istället verkar det
som en mer fullskalig rysk invasion rycker närmare.
Västvärlden
har hela tiden sagt att man vill fullfölja det diplomatiska spåret så
länge Ryssland inte genomfört en fullskalig invasion. Men nu har USA
uppenbarligen dragit slutsatsen att Ryssland inte är intresserad av att
lösa konflikten på diplomatisk väg. Biden hävdar att Putins plan hela
tiden varit att invadera Ukraina.
Mötet
mellan Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov (bilden) och USA:s
utrikesminister Anthony Blinken ställdes på tisdagskvällen in. Foto: AP
Putin utdelar örfil
Fram
till förra veckan såg det ut som diplomatin fortfarande hade en chans.
Europeiska regeringschefer med Frankrikes Macron och Tysklands Scholz i
spetsen reste i skytteltrafik till Moskva för att förhandla direkt med
president Putin.
Det talades till och med om ett toppmöte mellan Joe Biden och Vladimir Putin. Nu är beskedet att det mötet inte blir av.
Macron och Scholz belönades i praktiken med en örfil av Putin för sina försök att lösa krisen.
Det
innebär att det i nuläget inte finns några diplomatiska möten på hög
nivå planerade mellan västrepresentanter och Kreml. Det är
illavarslande.
Möjligen förekommer det diplomatiska kontakter på lägre nivå men de lär knappast lösa den akuta krisen.
Istället
för diplomati har USA och EU nu som svar på Putins aggression dragit
igång det första batteriet av sina sanktioner. De riktar sig mot flera
ryska banker och mot personer i Putins närhet som anses vara ansvariga
för erkännandet av de två utbrytarrepublikerna. De får sina tillgångar i
utlandet frysta.
Tveeggat svärd
Tysklands
besked att gasledningen Nord Stream 2 läggs i malpåse är ett hårt slag
för Ryssland. Därmed sätter också Tyskland en ribba för andra länder att
vidta sanktioner som verkligen svider för Moskva.
Problemet
är att många av sanktionerna även slår tillbaka mot väst samt att
Ryssland i sin tur kommer att rikta sanktioner mot EU. Ryssland har
redan sagt att gapriset kommer att höjas, kanske fördubblas.
Det
innebär kraftig ökade elpriser vilket kommer att drabba konsumenter
över hela Europa, inte bara i de länder som är mest beroende av rysk
gas. Ryssland kan också välja att strypa gasen vilket ytterligare skulle
öka priserna. Men minskad export skulle även slå mot den ryska
ekonomin.
Sanktionerna är helt enkelt ett tveeggat svärd. Än
så länge har väst hållit igen på sanktionerna eftersom man inte anser
att Ryssland gjort sig skyldig till en fullskalig invasion. Man vill ge
Putin en chans att avbryta.
Men om invasionen fortsätter förbereds ett större sanktionspaket som kallats "alla sanktioners moder". Frågan
är om ens det räcker för att avskräcka Putin. De officiella ryska
inställningen är att man struntar i västs sanktioner och utan vidare
klarar av dem.
Sanningen
är snarare att de kommer att svida, särskilt de stora, kommande
paketet. Men att Putin kanske är beredd att betala det priset för att ta
kontroller över ytterligare delar eller hela Ukraina.
Som vanligt är det bara han själv som vet svaret på den frågan.
The cancellation of the planned meeting between Russian Foreign Minister Lavrov and his US counterpart Blinken is very bad news.
This means that the diplomatic trail in the Ukraine crisis is dead. At least for now.
The fact that the United States is canceling the meeting does not come as a big surprise.
The last straw was when Putin announced that the recognition of the two Ukrainian breakaway republics of Luhansk and Donetsk encompasses the territories as a whole, not just the parts that have de facto been under Russian control since 2014.
Therein lies an implicit threat to take even the parts that Ukraine today controls.
The announcement of the canceled summit is accompanied by new information from US satellite images that even more Russian troops have gathered along Ukraine's western border and a sharp increase in shelling of the Ukrainian defense posts in Luhansk and Donetsk.
It feels like all the information that is coming now points in the wrong direction for those who hope that a war in Ukraine can be avoided. Instead, it seems that a more full-scale Russian invasion is approaching.
The Western world has always said that it wants to complete the diplomatic trail as long as Russia does not carry out a full-scale invasion. But now the United States has apparently concluded that Russia is not interested in resolving the conflict diplomatically. Biden claims that Putin's plan has always been to invade Ukraine.
The meeting between Russian Foreign Minister Sergei Lavrov (pictured) and US Secretary of State Anthony Blinken was canceled on Tuesday evening.
The meeting between Russian Foreign Minister Sergei Lavrov (pictured) and US Secretary of State Anthony Blinken was canceled on Tuesday evening. Photo: AP
Putin hands out ear files
Until last week, it looked like diplomacy still had a chance. European heads of government, led by France's Macron and Germany's Scholz, traveled by shuttle bus to Moscow to negotiate directly with President Putin.
There was even talk of a summit between Joe Biden and Vladimir Putin. Now the message is that that meeting will not end.
In practice, Macron and Scholz were rewarded with an ear file by Putin for their attempts to resolve the crisis.
This means that at present there are no high-level diplomatic meetings planned between Western representatives and the Kremlin. It's ominous.
There may be diplomatic contacts at a lower level, but they are unlikely to solve the acute crisis.
Instead of diplomacy, the United States and the European Union have now, in response to Putin's aggression, launched the first battery of their sanctions. They target several Russian banks and people close to Putin who are believed to be responsible for the recognition of the two breakaway republics. They get their assets abroad frozen.
Double-edged sword
Germany's announcement that the Nord Stream 2 gas pipeline will be put in the mothballs is a severe blow to Russia. Thus, Germany also sets a bar for other countries to take sanctions that really hurt Moscow.
The problem is that many of the sanctions also backfire on the West and that Russia, in turn, will direct sanctions against the EU. Russia has already said that the gap price will be raised, perhaps doubled.
This means a sharp rise in electricity prices, which will affect consumers throughout Europe, not just in the countries that are most dependent on Russian gas. Russia may also choose to restrict gas, which would further increase prices. But reduced exports would also hit the Russian economy.
The sanctions are simply a double-edged sword.
So far, the West has held back on sanctions because it does not believe that Russia has committed a full-scale invasion.
They want to give Putin a chance to interrupt.
But if the invasion continues, a larger package of sanctions called "the mother of all sanctions" is being prepared.
The question is whether even that is enough to deter Putin. The official Russian attitude is that they ignore Western sanctions and can easily cope with them.
The truth is rather that they will hurt, especially the big, upcoming package. But Putin may be willing to pay that price to take control of further parts or the whole of Ukraine.
As usual, only he himself knows the answer to that question.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar